Réconcilier la raison et le temps. Plutôt que de chercher à dégager des essences figées, il cherche à identifier les oppositions et leurs dynamiques à l'oeuvre - l'être, le non-être et le devenir. Le devenir est la synthèse dialectique de l'être et du non-être, il contient les deux à la fois tout en les dépassant.

La phénoménologie de l'Esprit est l'Histoire même, c'est-à-dire l'intelligence humaine en devenir, ainsi que le récit philosophique qui permet d'élucider ce devenir. L'esprit a pour activité de s'objectiver : en s'exprimant par le travail et la création d'artefacts, il est la matrice intellectuelle du réel matériel. [...] En s'objectivant, l'esprit devient phénomène, soit ce qui apparaît.

Johann Chapoutot|Le Grand Récit